Bij artrose kunt u de duim niet meer soepel bewegen. U heeft dan last van een pijnlijke, gezwollen en verstijfde duim. Vaak heeft u last van krachtverlies, waardoor u minder goed kunt knijpen of draaien. Na verloop van tijd ontstaan er vervormingen van het gewricht in de duim.
Artrose kan ontstaan wanneer u de duim voor het werk, sport, of het bespelen van een instrument veel gebruikt of zwaar belast. Hierdoor kan er slijtage optreden. Ook kan artrose ontstaan als de duim te ruim kan bewegen. Sommige mensen kunnen de duim abnormaal ver buigen door aanleg.
Bij CMC-I artrose is het kraakbeen van het basisgewricht van de duim aangetast. Dit basisgewricht bestaat uit het zadelvormige beentje en het middenhandsbeentje van de duim.
Artrose in de hand komt het meest voor in het CMC-I-gewricht. Oorzaken zijn zware belasting, veelvuldig gebruik of een te grote bewegingsmogelijkheid. De stabiliteit van het gewricht is te danken aan de ligamenten (banden). Wanneer deze banden zwakker zijn dan kan het gewricht ruim bewegen. De kans op een verkeerde belasting van de gewrichtsoppervlakken neemt toe. Hierdoor ontstaat beschadiging van het kraakbeen en kan uiteindelijk slijtage optreden. Het verzwakken van de banden kan tevens luxaties van de duim (duim uit de kom) veroorzaken.